借鉴蜗牛基因,眼睛或许可以再生
美国加州大学戴维斯分校的科学家正在试图解开整个眼睛能否以及如何再生的问题。
苹果蜗牛就有这种超能力,切除整个眼睛后能够再重新长出来。在切除28天后,再生出的眼睛和正常完整的眼睛一般无二。
通过分析发现,有一个基因pax6起到关键作用,该基因在脊椎动物眼睛发育中发挥着至关重要的作用。当破坏该基因功能时,再切除蜗牛的眼睛,它就无法再生眼睛了。进一步研究发现,在蜗牛再生眼睛过程中许多活跃基因都参与了脊椎动物眼睛发育。
科学家称,尽管蜗牛和人类的眼睛是独立进化的,但它们都依赖于一组共同的基因。如果能破解其中之谜,人类再生整个眼睛或不是不可能的。